Impressioni per immagini. Le illustrazioni
Per le illustrazioni erano necessarie competenze artigianali molto raffinate, tanto da coinvolgere maestri incisori e orafi nella realizzazione delle matrici, stampi in rilievo che inchiostrati e pressati trasferivano l’immagine sulla pagina. Le matrici in legno davano vita a xilografie, quelle in metallo, generalmente rame, a calcografie. Più raramente, nell’ambito delle arti figurative, dove l’immagine ha valore autonomo venivano impiegate le tecniche di serigrafia (stampa su seta) o litografia (matrice di pietra) .
Nei trattati scientifici, l’illustrazione rende più chiari i contenuti complessi. Nelle opere letterarie, religiose e filosofiche, l’apparato visivo rappresenta il testo su un piano immaginifico, arricchendolo con simboli e suggestioni. Le decorazioni ornamentali, come capilettera istoriati, cornici e figure marginali, impreziosiscono il libro spesso senza legami diretti col testo.






